La Dame aux 400 blouses à manches longues

En voici une autre de notre série d'histoires vintage, racontant les personnages hauts en couleur et les histoires captivantes que nous rencontrons dans notre recherche de trésors vintage :

Lorsque vous visitez notre page Liens recommandés , vous trouverez une liste d’entreprises que nous soutenons et recommandons. Parmi nos favoris se trouve la chaîne de magasins de consignation d’Atlanta Finders Keepers . Bonnie gère ses magasins en tant que partie intégrante de la communauté, proposant des ateliers éducatifs et s'engageant dans un soutien philanthropique continu aux causes locales.

Better Dresses Vintage est devenu un bienfaiteur non officiel de l'esprit généreux de Bonnie. Lorsqu'un expéditeur potentiel apporte des vêtements bien au-delà de la limite d'âge de 2 ans fixée par sa boutique, elle me les envoie. L’un de ces expéditeurs redirigés était la fougueuse et fabuleuse Mme Barbara H.

Mme H. m'a dit qu'elle avait beaucoup trop de vêtements et que cela m'intéresserait de lui en retirer quelques-uns ? J'ai posé les questions habituelles sur l'âge et l'état de santé et j'ai expliqué la procédure. Nous avons pris rendez-vous plus tard dans la journée et j'ai parcouru les quelques kilomètres qui séparaient le studio de son domicile.

Juste au-delà de la porte d'entrée, dans le salon de sa maison du milieu du siècle, j'ai été accueilli par d'imposantes piles de vêtements disposées le long d'un grand canapé sectionnel, d'une table basse et d'un fauteuil à oreilles.

J'ai passé un moment à admirer ses caisses de poupées de collection, puis nous nous sommes mis au travail. Il semblerait que Mme H. ait un peu de mal à faire ses courses. Ce n'est pas le genre de personnage qui vous fait figurer à la télé-réalité, mais vous pourriez voir comment les choses auraient pu aller dans cette direction si elle avait été un peu moins fastidieuse.

Vous êtes certainement le collectionneur le plus propre du monde, dis-je, et nous avons bien ri. Mme H. a le sens de l'humour et ne se fait aucune illusion sur son immense collection de vêtements. "Je dois vraiment réduire mes effectifs", répétait-elle.

Vive et énergique malgré son âge, Mme H. a disparu plusieurs fois en bas dans une mystérieuse zone de stockage, revenant avec des piles de vêtements supplémentaires. Elle était "trop ​​gênée" pour me montrer les "portants et portants de vêtements, dont beaucoup avec les étiquettes encore collées. J'en ai juste trop", a-t-elle dit, "j'aime les acheter et je ne me débarrasse jamais de rien". ", a-t-elle déclaré, faisant frissonner le dos de ce vendeur vintage.

Alors pourquoi ce changement d’avis ? J'ai demandé. Depuis des années, elle voulait rénover, a-t-elle expliqué. Et maintenant que son mari est parti et qu'elle vient de prendre sa retraite, il est temps. Mais d’abord, elle doit se débarrasser de ce qui n’est pas porté, et dans certains cas, n’a jamais été porté. Il y en a trop, répète-t-elle. Elle souhaite libérer et évaluer l’espace dont elle dispose déjà et formuler un plan.

Elle a souscrit une assurance soins de longue durée, explique-t-elle, mais pour rester chez elle toute sa vie, elle aura besoin d'une chambre et d'une salle de bain supplémentaires pour accueillir une aide à domicile, si elle en a besoin. "Intelligent !", ai-je dit, même si elle n'a pas nié l'attrait d'un espace de rangement supplémentaire. Plus de rire.

Je pouvais voir que malgré son attitude bon enfant, elle était inquiète et plutôt dépassée par l'ampleur de sa garde-robe. J'ai promis de l'aider de toutes les manières possibles.

Nous avons discuté pendant que je parcourais les piles, tirant un objet ici ou là et plaçant les déchets dans de nouvelles piles par type. Mme H. avait été un étendoir à linge, a-t-elle admis. Elle aimait suivre les tendances et s'habiller le plus souvent possible. Au fur et à mesure que je faisais le tri, elle a décrit où, quand et pourquoi elle avait acquis telle ou telle pièce. C'est le genre de commentaire continu que j'aimerais si souvent avoir, mais qui le plus souvent n'est plus possible.

"Oh, j'ai porté cette robe lors d'un dîner d'affaires, en 1978", se souvient-elle. Ensuite, elle partageait quelques informations sur un ancien collègue. Elle me disait à quel point elle avait acheté cette veste ou ce pantalon. "Mais l'étiquette est toujours portée ; tu ne les as jamais portés", disais-je. "Oui, mais n'était-ce pas une bonne affaire ?" Plus de rire.

Certains des articles fabuleux que j'ai achetés auprès de Mme H incluent...

la robe de chambre en soie des années 30 de sa grand-mère :

sa propre belle robe d'été à fleurs des années 50 avec buste d'étagère :

et deux combinaisons, toutes deux vendues immédiatement :

J'ai acheté un total de 14 articles à Mme H, ce qui a fait une brèche imperceptible. Elle m'a rappelé qu'il restait encore deux fois plus de vêtements dans le salon dans la zone de stockage, même si aucun n'était assez vieux pour moi. J'ai promis de revenir le lendemain pour voir ce qui pouvait être fait.

Le matin, j'ai chargé quelques-uns de ses articles les plus modernes dans ma voiture et nous nous sommes dirigés vers le magasin principal de Bonnie. Je savais quel genre d'articles ils acceptaient et j'avais de sérieux doutes quant à la réussite de ces vêtements pas vintage mais pas assez récents. Pourtant, je sentais que je devais à Mme H de lui montrer que j'essayais.

Le personnel toujours aimable de Bonnie a joué le jeu quand ils m'ont vu entrer et je leur ai fait signe subrepticement que je savais déjà que les choses ne passeraient pas. Ils ont néanmoins examiné les articles et ont essayé d'informer poliment Mme H que les vêtements n'étaient tout simplement pas assez actuels pour leur clientèle branchée.

Mais où était-elle ? "OMG, non, Mme H ! Éloignez-vous de ce support. Vous n'achetez pas ce chemisier !"

"Mais n'est-ce pas joli ? Et c'est une si bonne affaire." Nous essuyions nos larmes de rire alors que nous nous dirigions vers la voiture.

De retour chez Mme H, j'ai catalogué les dons désignés - un long processus - puis j'ai effectué plusieurs allers-retours du salon au minibus. Je suis revenu le lendemain avec un reçu fiscal détaillé du centre de dons. Je soupçonne que cela a fait une différence. Quoi qu'on en pense, plus de 50 costumes pour femmes, 100 jupes et pantalons, 40 blazers et vestes et 200 chemisiers à manches longues totalisent.

J'ai croisé Mme H aujourd'hui alors que je quittais une vente immobilière à côté de chez moi. Je l'ai appelée par son nom, je lui ai rappelé qui j'étais et je l'ai invitée à venir prendre un café une fois ses achats terminés. "N'achetez pas de vêtements !" J'ai dit. Elle a ri, bien sûr.

Elle a accepté mon offre et nous avons passé un agréable moment à nous rattraper. Mme H avait l'air encore plus en forme et plus élégante que dans mes souvenirs. J'aurais dû prendre une photo pour toi. Elle portait un haut à manches longues à imprimé zèbre, des boucles d'oreilles assorties et un pantalon noir. Sa coiffure et son maquillage étaient parfaitement en place. Je ne pouvais m'empêcher de me demander si la tenue provenait de la zone de stockage ou s'il s'agissait uniquement de nouvelles acquisitions.

Je lui ai demandé si elle ressentait moins de stress depuis qu'elle avait réduit son immense garde-robe. Oui, a-t-elle répondu, même si "il y a encore beaucoup de choses dont je devrais me débarrasser". Elle a rapporté avec un plaisir évident que la rénovation tant attendue était terminée et qu'elle espérait rester confortablement et en sécurité dans sa propre maison aussi longtemps qu'elle le souhaiterait.